Католический храм Св. Иосифа в Назарете находится над тем местом, где по христианскому преданию находилась мастерская плотника Иосифа, «обручника» Богоматери. Это место стало почитаться христианами, как полагают, одновременно или немногим позднее Грота Благовещения, который находится неподалеку.
Оба места расположены в Нижнем городе, сейчас это арабская часть Назарета. Поспешим заметить, что никаких препятствий для посещения святыни паломниками не существует; да и вообще, среди арабов Назарета почти треть - христиане.
Современная церковь построена в конце 19 века и обновлена в первой половине 20. Постройка сохранилась до наших дней, интерьер которой традиционен для католицизма. Но наибольший интерес для туристов представляют картина неизвестного художника, вероятно конца 19 века, на тему «Обучение в Назарете» и крипта, в которой по традиции размещалась рабочая мастерская Иосифа-обручника.
В крипте под алтарем - пещера плотника Иосифа. Спуститься в нее нельзя, но вход ее подсвечен, что дает возможность увидеть пещеру и внутри. В таких пещерах во времена Иисуса устраивали склады, винодельни, маслодавильни, рабочие помещения, а иногда и жили в жаркие летние месяцы или холодной зимой. Церковь Иосифа находиться на территория комплекса Большой базалики Благовещения.
Назаретский храм Святого Иосифа – это единственная церковь на Святой Земле, посвященная плотнику Иосифу, приемному отцу Иисуса, популярному христианскому святому. Праведник Иосиф происходил из царского рода Давидова, в котором должен был родиться Мессия. Атрибутом Св. Иосифа является плотницкий рубанок, другие столярные принадлежности, а также расцветший прут. Согласно преданию, каждому претенденту на руку Девы Марии полагалось принести в храм по пруту, и прут Иосифа расцвел – знак свыше, указывающий на избранность Иосифа.
Первая христианская церковь над мастерской святого была воздвигнута еще при византийцах. Затем на византийском фундаменте выстроили новый храм крестоносцы, однако, после изгнания латинян из Святой Земли этот храм тоже оказался разрушен. Только в 1754 году францисканцы выкупили территорию, на которой находились христианские святыни, и построили над мастерской Иосифа капеллу, а в 1914 году – храм.
Церковь Святого Иосифа в Назарете имеет простой облик. Архитектура выполнена в романском стиле: это и квадратная основательная башня, и классическая трехнефная базилика. В храме есть три апсиды, которые оформлены фресками на темы Святого Семейства, сна Иосифа и смерти Иосифа, а на стенах храма находятся картины с сюжетами из его жизни.
Первая церковь была построена здесь в XII в., но уже в XIII ст. она была разрушена арабами и лежала в руинах несколько столетий. В 1754 году землю выкупают францисканцы и строят здесь часовню Св. Иосифа. А Францисканская римско-католическая церковь Св. Иосифа была построена в 1914 году в Назарете на месте более старого храма, который, в свою очередь, возводился над пещерой-мастерской Иосифа. В крипте храма сохранились древние мозаики, амбары и цистерны Назарета I-II вв. до н.э..
К сожалению, вход в крипту в наше время закрыт и войти внутрь пещеры нельзя, но вход в нее подсвечен так, что вы сможете увидеть ее.
Церковь Иосифа в Назарете мы посещаем в регулярных и индивидуальных экскурсиях «Христианская Галилея и Назарет» и в «Еженедельных Паломнических турах».
