Церковь Архангела Гавриила (церковь Благовещения) в Назарете находится над источником Святой Девы Марии, где, по православной традиции сообщил Архангел Благую весть.
Первая церковь над источником была воздвигнута в византийское время и упоминания о почитании источника и церкви над ним относятся к седьмому веку нашей эры. В 1741 г. греческая церковь приобрела эту территорию, и через 30 лет было завершено строительство церкви.. Иконостас церкви был создан на средства богатого греческого купца в 1766 г. Наиболее значимым местом является небольшая крипта, спускающаяся к источнику и облицованная турецким кафелем и мрамором. В низине крипты журчат воды источника, а над ним икона благовещения, русской работы, где изображена Богородица с Младенцем во чреве и Архангел Гавриил, сообщающей Марии о избранности и благости ее средь жен. Особое естественное освещение иконы высвечивает лицо Пречистой Девы и Младенца. Можно испить воды из источника и набрать воду. Эта церковь является Кафедральным собором Назаретского митрополита Иерусалимской Патриархии и основной церковью православной арабской общины города, насчитывающей около 18 тысяч человек.
В настоящее время церковь находится в глубине площади одного из самых бойких мест Нижнего арабского города. Войдя в довольно просторный двор, Вы оказываетесь перед строгим и простым по архитектурному решению фасадом, над которым возвышается колокольня. Вход, через небольшой притвор, ведёт в базилику. Так как вход в церковь устроен с южной стороны, то иконостас расположен справа от входа.
Иконостас был подарен греческим торговцем в 1766 году. Он обычного образца, с Царскими вратами и двумя боковыми: северными и южными. Между тем, в алтаре, помещающемся в одной апсиде, имеются три престола, расположенных на некотором расстоянии друг от друга, что является редкой особенностью этого храма. Среди икон, как иконостаса, так и развешенных на стенах, немало икон русского происхождения. От всего внутреннего убранства словно исходит дух глубокого благочестия, спокойствия, любви и веры.
Главная святыня церкви, источник, находится в крипте. К нему ведёт древняя каменная лестница, спустившись по которой Вы попадаете в небольшое помещение, облицованное турецким мрамором. На полу имеется небольшое круглое отверстие, обложенное серебром и закрываемое серебряной же крышкой, с рельефным изображением Благовещения. Это отверстие составляет устье того колодца, у которого по преданию и произошло первое приветствие Архангела Деве Марии. Над колодцем, на четырёх колонках, устроен каменный престол, а над ним, в нише, чудотворная икона русской работы. Она подсвечивается проникающим откуда-то сверху естественным светом. Всё погружено в полумрак и тишину, нарушаемую лишь журчанием вод источника, над которым подолгу замирают завороженные паломники и туристы.
Обратите внимание на россыпь монеток внизу. Это дело рук туристов. Так сказать, в знак того, что они с божьей помощью окажутся в этом месте ещё раз. Можете присоединиться и вы к этому своеобразному ритуалу.
Церковь Архангела Гавриила в Назарете мы посещаем в регулярных и индивидуальных экскурсиях «Христианская галилея и Назарет» и в «Еженедельных паломнических турах».
