В римский и византийский периоды Назарет был маленьким еврейским городком. Первое святилище на этом месте было сооружено в середине IV века. Южнее храма находился небольшой монастырь. Святилище было уничтожено в эпоху крестоносцев в XII веке. Затем здесь была синагога. Но в 1955-м году на этом месте возвели по проекту итальянского архитектора Джиованни Муцио новое здание Базилики Благовещения (освященное в 1969-м году).
Всем путешествующим по северу Израиля стоит заехать в Назарет, чтобы ознакомиться с Базиликой Благовещения. Этот уникальный храм, непохожий на все остальные.
Согласно традиции, Благовещение произошло в Гроте Марии, называемым также Гротом Благовещения, который считался святым местом. Сейчас базилика Благовещения - это современная католическая церковь, увенчанная бетонным куполом высотой 55 метров. Его форма олицетворяет лилию Мадонны, символ Девы Марии. Здание состоит из верхнего и нижнего храмов. Верхний храм украшен мозаикой Девы, созданной на средства, пожертвованные общинами со всего мира. Нижний храм представляет собой грот или пещеру Благовещения, где, как полагают, Мария получила ангельское откровение.
Аскетичность и простота обстановки, отсутствие отвлекающих декоративных "красивостей" позволяет сконцентрироваться на восприятии главного, на ощущении Святости этого места. Несомненно, что за две тысячи лет Грот претерпел многие изменения. Но также несомненно и то, что рука Христа касалась этих стен, что в этом полу остались камни, по которым ступала Его нога. Грот - великая Святыня. Эта комната отмечена Божественным присутствием, эти камни впитывали Святость из самого Первоисточника и теперь, даже после стольких лет, они излучают ее нам, приобщая нас к великому Чуду. И люди, приезжающие сюда со всего земного шара, остро ощущают это.
На боковых стенах Базилики расположены замечательные мозаичные и керамические панно, так или иначе обыгрывающие тему Благовещения или прославляющие Богородицу. По обе стороны от центрального мозаичного панно расположены две капеллы, левая - капелла ордена францисканцев и правая - капелла Испании.
Во внутреннем дворике над главным, западным, фасадом возвышается фигура Христа, благославляющего всех входящих, а внутрь храма ведут главные двери - настоящий шедевр, никого не оставляющий равнодушным. Их огромная поверхность (размеры дверей и величину фигур можно оценить, взглянув на дверные ручки - они расположены на естественной для человека высоте) покрыта барельефами, отображающими земной путь Христа.
Все это вы сможете увидеть, когда посетите этот храм. Здесь можно спокойно, в тишине постоять возле Грота, не спеша обойти Верхнюю церковь, любуясь красотой мозаик, после чего присесть на скамью и просто сидеть, впитывая неповторимую атмосферу этого святого места. И через некоторое время вы ощутите как все наносное, сиюминутное станет отходить на задний план и душа, освободившись от груза суеты, ощутит покой и умиротворение. И это удивительное чувство останется с вами навсегда.
По свидетельствам многих людей, нигде в мире присутствие Бога не ощущается так сильно и так явно, как на Святой земле…
Большую базилику Благовещения в Назарете Вы можете посетить в регулярных и индивидуальных экскурсиях компании «Христианская Галилея и Назарет» и в «Еженедельных Паломнических турах».
